Wie ein Mann mit dem Klettern begann, nachdem er sein Augenlicht verloren hatte – und was er dabei lernte

Sacha Pfeiffer, Moderator:

Klettern ist ein fesselnder Anblick. Es ist Mensch gegen Schwerkraft. Stellen Sie sich nun vor, Sie erklimmen eine steile Klippe ohne Sicht. Justin Salas macht das. Er ist sechsmaliger Landesmeister und Weltmeister im Paraclimbing. Hannah Habermann vom Wyoming Public Radio erzählt uns, wie er den Sport erlernte, nachdem er seine Sehkraft verloren hatte.

HANNAH HABERMANN, BYLINE: Justin Salas, 30 Jahre alt und in Salt Lake City lebend, wurde vor etwa 16 Jahren offiziell blind. Er verlor sein Augenlicht aufgrund einer Optikusneuropathie, einer degenerativen Erkrankung, die durch eine Schädigung des Sehnervs verursacht wird. Er sieht jetzt mit dem, was er als Donut-Vision bezeichnet.

JUSTIN SALAS: Ich habe also nur periphere...

NICHT IDENTIFIZIERTE PERSON: Oh, OK.

SALAS: ...Keine Zentrale, sodass ich mich fortbewegen kann und so aussehe, als wäre ich nicht sehbehindert. Aber wenn Sie sich vorstellen können, dass etwas verschwindet, wenn Sie versuchen, es anzuschauen.

HABERMANN: Salas begann etwa acht Jahre, nachdem er sein Augenlicht verloren hatte, mit dem Klettern.

TY VINEYARD: Wenn Sie bei demselben Crack-System zwei Schritte weiter gehen ...

NICHT IDENTIFIZIERTE PERSON: Ja.

VINEYARD: ...Und wenn Sie dann Ihre 11 verlieren, wäre die Match-Hand ein ziemlich guter Schachzug.

HABERMANN: Das ist Ty Vineyard, der bei diesem Aufstieg über eine vertikale Wand aus graubraunem Kalkstein als Anrufer für Salas fungiert. Die Aufgabe von Vineyard besteht darin, am Boden zu bleiben, die Griffe über Salas zu beschreiben, seinen nächsten Schritt vorzuschlagen und ihn im Falle eines Sturzes am Kletterseil aufzufangen.

VINEYARD: Und dann direkt neben dir – deinem linken Schienbein, entschuldige – so etwas wie die Kante, auf der du vorhin gestanden hast.

HABERMANN: Die beiden demonstrieren, wie sehbehinderte Kletterer mit einem Partner in einer Klinik beim 30. jährlichen International Climbers' Festival in Lander, Wyoming, zusammenarbeiten. Salas bewegt sich mit Anmut die senkrechte Klippe hinauf, zieht an gerillten Taschen im Fels und balanciert vorsichtig darauf kleine Kanten. Er unterrichtet einen Workshop mit dem Titel „Grundlagen der Visualisierung“ für eine Mischung aus Menschen mit und ohne Sehbehinderung.

SALAS: Ich bin mir sicher, dass es hilfreich ist, die Wand sehen zu können und zu sehen, wo sich die Laderäume befinden, aber man lernt es auf eine intimere Art und Weise.

HABERMANN: Beim Klettern visualisiert Salas einen schwarzen 3D-Raum in seinem Kopf. Dann platziert er eine Karte aus Neonquadraten auf dem Feld, basierend auf den Informationen, die er von seinem Anrufer erhält.

SALAS: Ich stelle mir also vor, dass ich in meinem Kopf diese neonfarbene Route aufbaue, eine mentale Karte der Route.

NICHT IDENTIFIZIERTE PERSON: Wie Gitter?

SALAS: Ja, im Grunde Gitter. Genau. Und dann versuche ich, das beizubehalten. Wenn ich also an die Wand komme, habe ich eine ziemlich gute Vorstellung davon, was ich tun werde.

HABERMANN: Nach nur drei Jahren Klettern erreichte Salas als erster adaptiver Kletterer die Note V11, was übersetzt sehr, sehr schwer ist. Er ist auf der ganzen Welt geklettert und hat an Wettkämpfen teilgenommen. Er sagt, dass seine Verbindung zu seinem Wettkampfteilnehmer im Laufe der Jahre, in denen er sich kennengelernt hat, verfeinert wurde. Dennoch sagt Salas, es sei alles ein Balanceakt.

SALAS: Wenn Ihnen jemand Informationen weitergibt, ist das alles großartig. Aber beim Klettern muss man auch den Kopf spalten und fließen lassen ...

NICHT IDENTIFIZIERTE PERSON: Verarbeiten Sie es.

SALAS: ...Aber verarbeiten Sie auch die Informationen, die sie Ihnen geben.

HABERMANN: Salas sagt, das Leben mit Sehverlust sei ein kontinuierlicher Lernprozess gewesen. Er sagt, die Klettergemeinschaft sei eine große Unterstützung gewesen und der Sport habe ihm viel beigebracht.

SALAS: Wenn man mit einer Sehbehinderung zu kämpfen hat, ist es einfach das Wichtigste, das Leben zu leben und mutig zu sein. Und dann kompensieren Sie einfach, während Sie lernen.

HABERMANN: Zu den bevorstehenden Zielen von Salas gehört es, den sogenannten Grand Teton Triathlon auszuprobieren, eine Kombination aus Rennradfahren, Freiwasserschwimmen und anschließender 16-Meilen-Wanderung und Besteigung des Grand Teton.

Für NPR News bin ich Hannah Habermann.

(SOUNDBITE OF CAROLINA CHOCOLATE DROPS' „MAHALLA“) Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.

NPR-Transkripte werden von einem NPR-Auftragnehmer innerhalb einer Eilfrist erstellt. Dieser Text ist möglicherweise nicht in seiner endgültigen Form und kann in Zukunft aktualisiert oder überarbeitet werden. Genauigkeit und Verfügbarkeit können variieren. Die maßgebliche Aufzeichnung der NPR-Programme ist die Audioaufzeichnung.